Es wird oft mit dem größeren und aggressiveren Nilkrokodil verwechselt. Im Vergleich dazu ist das Westafrikanische Krokodil kleiner; ausgewachsene Tiere erreichen normalerweise eine Länge von 1,5 bis 2,5 Metern. Obwohl er nicht besonders aggressiv ist, gibt es Aufzeichnungen über mehrere Angriffe auf Menschen, darunter auch tödliche. Krokodile fressen natürlich auch Aas, bevorzugen aber frisches Fleisch. Sie können auf einmal unglaublich viel essen, andererseits können sie aber auch sehr lange hungern. Große Exemplare können bis zu zwei Jahre ohne Nahrung überleben. In Zeiten des Überflusses speichert das Krokodil Fettreserven entlang seiner Wirbelsäule und an der Schwanzwurzel. Krokodile haben ein ausgezeichnetes Sehvermögen und sind tagsüber farbenfroh und nachts hervorragend sichtbar. Krokodile werden bis zu 80 Jahre alt.