Dies ist ein sehr intelligenter Kopffüßer, der in den Meeren und Ozeanen lebt. Sie zählen neben den Kraken zu den größten Weichtieren und größten wirbellosen Tieren. Es lebt in größeren Tiefen. Der Riesenkalmar wird 3–5 Meter lang und wiegt 10–50 kg. Das rekordverdächtige Exemplar hatte jedoch Berichten zufolge eine Tentakelspannweite von 9,8 Metern und wog bis zu 272 kg. Es kriecht mit langen Tentakeln, die mit Saugnäpfen bedeckt sind, am Boden entlang. Es sucht Schutz in Korallen, unter Felsbrocken und in Spalten. Es lebt 4 Jahre. Bei Bedrohung ändert es seine Farbe oder gibt eine „Tintenwolke“ ab, die es umhüllt. Junge Individuen graben Löcher unter Steinen, in Sand oder Kies, wo sie Schutz vor Raubtieren finden (z. B. von Robben, Seeottern, Haien oder großen Fischen). Der Riesenkalmar jagt hauptsächlich nachts nach Nahrung. Sie ernähren sich hauptsächlich von Krabben und Hummern, aber auch von anderen Krebs- und Weichtieren, kleineren Tintenfischen und Fischen. In seinem Versteck nimmt es häufig Nahrung zu sich.