Er ist der größte Vertreter dieser Familie, er kann eine Länge von bis zu rund 6 Metern und ein Gewicht von über 500 kg erreichen. Er lebt in tropischen und subtropischen Gewässern der Küstengebiete und des Kontinentalschelfs. Abgesehen von seiner Größe unterscheidet er sich von anderen Hammerhaien durch seine hohe, sichelförmige Rückenflosse und den relativ flachen vorderen Teil seines Kopfes. Es handelt sich um einen überwiegend einzelgängerischen Raubfisch, der Fische, Knorpelfische, Krebstiere und Kopffüßer jagt. Seine beliebteste Beute sind verschiedene Rochen- und Stachelrochenarten. Der Große Hammerhai ist eine lebendgebärende Art, bei der die Weibchen alle zwei Jahre bis zu 55 Junge zur Welt bringen. Obwohl es für Menschen potenziell gefährlich sein kann, greift es Taucher oder Schwimmer nur sehr selten an. Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass Hammerhaie die Welt um sie herum in vertikaler Richtung in einem vollen 360-Grad-Winkel überblicken können. Dadurch können sie gleichzeitig Beute verfolgen, die über und unter ihnen schwimmt.