Decknamen sind großartig, weil sie von praktisch unbegrenzt vielen Spielern gespielt werden können. Sie teilen sich in zwei Spionageeinheiten auf und jede wählt ihren eigenen Chef. Nur er kennt die Identität seiner Agenten. Anderen sind nur die Decknamen bekannt, unter denen sich jeder verbergen kann.
Die Chefs beider Teams sitzen auf einer Seite des Tisches und haben vor sich in einem Ständer eine quadratische Karte, die die Platzierung der Agenten beider Teams, zufällige Passanten und den Auftragsmörder zeigt.
Auf der anderen Seite sitzen die Operativen beider Teams. Sie sehen 25 Karten mit Decknamen. Ihre Aufgabe ist es, unter Decknamen ihre Agenten zu erkennen und mit ihnen Kontakt aufzunehmen.Der Kontakt erfolgt auf der Grundlage von einzelnen Hinweisen von ihrem Chef. Er muss mit einem Wort kommen, das übergeordnet oder anderweitig hinweisend auf die Karte oder Karten ist, auf denen seine Agenten markiert sind. Sobald sich die Operativen auf ein Wort einigen, zeigen sie mit dem Finger darauf. Wenn es sich um ihren Agenten handelt, wird das Wort mit einer Karte in der Farbe ihres Teams überdeckt und sie können, wenn sie möchten, weiter raten. Wenn sie einen Agenten des konkurrierenden Teams oder einen zufälligen Passanten aufdecken, passiert nicht viel, sie verlieren nur die Möglichkeit des nächsten Zuges. Wenn sie jedoch einen Auftragsmörder kontaktiert haben, endet das Spiel und ihr Team verliert.
Das Spiel Codenames enthält:
16 Agentenkarten in zwei Farben, eine Karte des Doppelagenten, 7 Karten zufälliger Passanten, eine Karte des Auftragsmörders, 40 Schlüssel-Karten, einen Kartenständer, eine Sanduhr, 200 beidseitige Karten mit Decknamen
Anzahl der Spieler: 2-8
Spielzeit: 15 Minuten